Geister der Blütezeit der Wyoming Railroad verfolgen Evanstons historisches Roundhouse

EVANSTON— Joe Dean und Wayne Morrow, bekannt als „die Oldtimer“, verfügen über fast 80 Jahre gemeinsame Erfahrung bei der Union Pacific Railroad.

Sie lieben Geschichte und sind als Reiseleiter stolz darauf, Evanstons historisches Union Pacific Roundhouse der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Manche ihrer Geschichten sind so gut, dass man sie vielleicht sogar zweimal hört.

Die Blütezeit des Evanston Roundhouse war in den frühen 1940er Jahren, und zu dieser Zeit zählte die Besatzung, die die Dampflokomotiven und Waggons aller Formen, Größen und Zwecke wartete, 350 Mann.

Fast jeder Mann in der Stadt arbeitete entweder im Roundhouse oder in den anderen nahegelegenen Eisenbahngebäuden.

Das Roundhouse ist ein 63.000 Quadratmeter großes, 96 Fuß tiefes, gebogenes Ungetüm aus Ziegeln und Mörtel, das um einen Pfosten-Riegel-Innenraum herum gebaut wurde.

Die Wände sind mit riesigen Reihen holzgerahmter Fenster gesäumt, die für natürliches Licht sorgen. Es verfügt über ein zweistufiges Terrassendach und die Vorderseite der Terrasse ist mit Fenstern bedeckt, die für zusätzliches Tageslicht sorgen.

Das Gebäude ist mit 4-Zoll-Dampfrohren für Wärme, Druckluft, Sauerstoff und Acetylen ausgestattet, die die pneumatischen Werkzeuge betrieben und die Möglichkeit zum Schneiden und Schweißen von Stahl boten.

Das Gebäude ist durch gemauerte Brandmauern in vier Abschnitte unterteilt. Schienen, die von schweren Bleitüren auf Rollen an den Brandwänden getragen wurden, konnten geschlossen werden, um die Ausbreitung von Bränden zu verhindern.

Vorne befindet sich eine 100 Fuß lange Drehscheibe, die einer Fachwerkbrücke ähnelt. Es wird von einem Gasmotor und einer Hydraulikpumpe angetrieben, die sich um 360 Grad dreht.

Es ist immer noch in Betrieb und eine Runde um die Schleife ist Teil der Tour. Es wurde verwendet, um die Lokomotiven und Waggons mit Gleisen auszurichten, die in jede der 28 Buchten des Gebäudes führten.

Das 1914 erbaute Roundhouse trug dazu bei, dass Evanston auf der Landkarte blieb, und im Gegenzug versammelte sich die Gemeinde um das alte Gebäude, um ihm neues Leben einzuhauchen.

Der Kampf um die Rettung des Gebäudes machte Evanston laut Railroad Heritage Magazine zu der Stadt, die sich weigerte, ihr Eisenbahnerbe aufzugeben.

Dean sagte, 1926 seien die neuesten Dampflokomotiven zu groß gewesen, um in das Bauwerk zu passen, und UP plante, es abzureißen. Als Referenz: Das Evanston Roundhouse ist 96 Fuß tief. Die berühmten UP Big Boy-Dampflokomotiven, gebaut von 1941 bis 1944, sind 130 Fuß lang.

„Die Stadtväter und viele Einwohner von Evanston kehrten nach Omaha zurück und überzeugten UP, das Roundhouse umzuwidmen“, sagte Dean. „Es war großzügig von ihnen und hat wahrscheinlich die Stadt gerettet.“

„Fast jeder, der in Evanston lebte, arbeitete hier“, sagte Morrow. „Die Stadt überzeugte sie davon, dass wir ohne diese Arbeitsplätze nichtig wären, und entwickelte daraufhin den Reclamation Shop-Plan.“

Das Roundhouse wurde dann als Reclamation Shop bekannt, und die Arbeiter behielten hier bis 1971 ihre Arbeit. Ein Auftragnehmer, der Tankwagen umbaute, hielt die Anlage bis 1998 in Betrieb. Sie stand einige Jahre lang leer, bevor mit der Sanierung und Umnutzung des Gebäudes begonnen wurde Anfang der 2000er Jahre.

Evanston erhielt vom Wyoming Business Council einen Zuschuss in Höhe von 3 Millionen US-Dollar und konnte mit einigen großzügigen privaten Spenden die erste Phase der Restaurierung im Jahr 2007 abschließen Lokomotive zum Durchfahren.

Roundhouse Abschnitt eins umfasst einen großen Galerieraum, eine Lounge im Obergeschoss, ein großes Klassenzimmer und zwei Küchenzeilen. Es dient als öffentliche Einrichtung und beherbergt Hochzeiten, Tänze, Gemeinschaftsaktivitäten und ein jährliches Modelleisenbahn-Treffen.

Derzeit läuft Phase zwei des Projekts. Geplant ist, das Gebäude für eine Brauerei zu modernisieren. Shades Brewing, ein Unternehmen aus Salt Lake City, Utah, plant den Umzug und die Eröffnung einer neuen Brauerei, die Teil der zweiten Phase des Roundhouse-Umbaus ist.

Direkt vor einer Tür, die die glänzend polierten Betonböden von Roundhouse Section One trennt, steht eine flache schwarze Dampflokomotive, die 1915 in Ohio gebaut wurde. Der Umbau der 4420 ist zwei Jahre her und wird voraussichtlich vier Jahre dauern. Zusammen mit seinem Tender, einem Wagen, der früher zum Transport von Wasser und Kohle diente, steht er auf Schienen über einer Grube und seine Teile liegen verstreut herum

Im Rest des Gebäudes ist der Boden schmutzig. Der Beton wurde entfernt, weil er Asbest enthielt, sagte Morrow. Es wird im Rahmen der zweiten Projektphase ersetzt.

Die 4420 verbrachte die meiste Zeit ihres Lebens als Rangierlokomotive auf dem Rangierbahnhof in Ogden, Utah. Rangierlokomotiven werden zum Bewegen von Eisenbahnwaggons auf Güterbahnhöfen eingesetzt.

Später wurde es nach Evanston verlegt und stand vor dem Uinta County Courthouse, bis dieses Gebäude in den 1980er Jahren umgebaut wurde.

Von dort wurde es zum Railroad Park in der Nähe der North Elementary School von Evanston verlegt. Im Jahr 2020 wurde es zurück zum Evanston Railyard verlegt. Dean sagte, sie müssten neue Gleise verlegen und diese schmieren, um die alte Lokomotive in das Roundhouse zu bringen. Die Räder ließen sich nicht von alleine drehen.

Das Design eines Rundschuppens schafft eine Geometrie mit vielen Vorteilen.

Laut dem Railroad Heritage Magazine konnten Dampflokomotiven nur begrenzt rückwärts fahren. Die Drehscheibe lindert dieses Problem und die runde Form des Gebäudes ermöglicht mehr Zugang zur Vorderseite der Lokomotive, wo sie benötigt wird, und weniger zur Rückseite, wo sie nicht benötigt wird.

„Ihre großen Fenster brachten Arbeitsbeleuchtung ins Haus, zu einer Zeit, als künstliches Licht schwach und teuer war“, heißt es in der Zeitschrift. „Ihre hohen Decken, Lichtgaden und Lüftungsöffnungen leiten Schadstoffe ab und verbessern die Luftqualität in Innenräumen. Wie ein Großteil der Industriearchitektur der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verkörpert das Rundhaus ein Höchstmaß an Design.“

John Thompson ist erreichbar unter: [email protected]

Mark Heinz2 Minuten gelesen

Clair McFarland5 Min. Lesezeit